O pão trançado que abre a mesa do Shabat é um encontro de camadas: o nome vem da Torá — a chalá é a porção de massa separada como oferta (Bamidbár 15), mitsvá que sobreviveu ao Templo no gesto de separar e queimar um pedacinho da massa. Mas o pão em si, trançado, enriquecido de ovos e dourado, é europeu: primo dos pães de festa germânicos (os judeus do sul da Alemanha o chamavam de berches), adotado e consagrado pelo mundo ashkenazi — os sefaradim e mizrahim têm seus próprios pães de Shabat, achatados ou redondos. Sobre a mesa vão duas chalot, memória da porção dobrada de man que caía às sextas-feiras no deserto — e cobre-se o pão durante o Kidúsh. Em Rosh haShaná a trança vira espiral redonda, o ano que se fecha e recomeça; com mel, para que seja doce. Um pão alemão que lembra o deserto do Sinai: o caldeirão cultural servido à mesa, toda sexta-feira.