O nome nascido de uma luta: "não mais Yaacóv, mas Israél, porque lutaste (saríta) com Deus e com pessoas, e prevaleceste". De nome de uma pessoa passou a nome de um povo (Bnei Israél, Am Israél), de uma terra (Érets Israél) e de um Estado moderno — quatro camadas que convém distinguir e que a mesma palavra abraça. No coração de todas, a etimologia permanece programática: este é o povo que não recebeu seu nome pela obediência nem pela certeza, mas pela luta que não larga — nem de Deus, nem da justiça, nem da pergunta.

Trata-se tanto de um personagem, Yaacóv, quanto de um povo.