A Torá fala da menstruação como experiência feminina duas vezes, com uma expressão parecida, "o caminho das mulheres". Os dois casos estão em Bereshít. Sará, antes de rir, é descrita como quem "já não tinha o costume das mulheres" (Bereshít 18:11). Rachél diz a Laván: "não te levantes diante de mim, porque o costume das mulheres está sobre mim" (Bereshít 31:35).

A menstruação some como tema e reaparece apenas em Vayikrá, mas sob a lei. Em Metsorá, entre os fluxos do corpo: a mulher "estará em sua nidá sete dias", e quem a tocar ou se deitar com ela fica impuro (Vayikrá 15:19–24). Em Acharei Mot, na lista das relações proibidas: "não te aproximarás de uma mulher na impureza de sua nidá" (Vayikrá 18:19). A impureza aqui, tumá, é a mesma que atinge quem toca um morto ou quem teve emissão seminal: os encontros do corpo com as fronteiras da vida e da morte.

Os rabinos ampliaram os sete dias da Torá para doze ou mais, com a imersão na micvê no fim, e chamaram o conjunto de tahárat hamishpachá, pureza familiar. O judaísmo liberal deixou a prática à escolha de cada pessoa e casal. Nas últimas décadas, muitas mulheres reinventaram a micvê como marca de transição, e não de impureza.